Mächtig und weithin sichtbar erhebt sich inmitten der Stadt Mariazell die Wallfahrts- und Pfarrkirche, die seit langem auch ausgezeichnet ist durch den vom Papst verliehenen Titel einer Basilica minor, eines Heiligtums von besonderem Rang. Wer vor der Westfassade dieser Kirche steht, wird wie von selbst angezogen durch die Mächtigkeit der Architektur mit zwei barocken Türmen, die einen weitaus höheren gotischen Turm umschließen. An Festtagen öffnet sich das mittlere Tor unter dem steinernen Torbogen, dessen gotische Steinskulpturen ein Stück christlicher Heilsgeschichte erzählen. Wer durch dieses Tor in das lichte Innere dieses Gotteshauses eintritt, dem zeigt sich unmittelbar die Weite und bei einem Blick in die Höhe auch die dadurch erahnbare Länge dieses glanzvoll erneuerten Hauses Gottes und der Menschen. Der Blick nach oben wird freilich sogleich wieder nach unten und nach vorne gelenkt durch die heilige Zelle, die dieser Kirche und dem ganzen Wallfahrtsort den Namen gibt: Mariazell.